호주의 아이러니…“트럼프·중국 덕분에 FTA 챔피언”

미국의 고율 관세 정책과 중국과의 갈등이 역설적으로 호주의 무역 다변화 동기를 강화하며 20개국과의 협정 추진이라는 공격적 통상 외교로 이어지고 있다.

글로벌 공급망 재편 국면에서 철광석·리튬·천연가스 등 핵심 자원을 보유한 호주는 '자원 외교'와 '통상 외교'를 결합하는 레버리지 구조를 갖추고 있어, 중동 에너지 불안정 장기화 시 협상력이 더욱 강화될 가능성이 있다.

한국 입장에서는 한-호주 FTA가 이미 발효 중이지만, 호주가 미국·중국 외 시장과의 협정을 확대할수록 한국 수출품의 상대적 FTA 특혜 마진이 희석되는 경쟁 심화 리스크를 점검할 필요가 있다.

미국이 제약 수입품에 100% 관세를 부과하는 방향으로 움직일 경우, 호주처럼 공급망 다변화 압력을 받는 국가들이 아시아·중동·유럽 시장 내 FTA 선점 경쟁을 가속화할 가능성이 높다.

과거 브렉시트 이후 영국이 독자 FTA 네트워크 구축에 나선 사례처럼, 외부 충격이 오히려 통상 다변화를 촉진하는 패턴이 반복되고 있다는 점에서 호주의 행보는 한국의 통상 전략 재점검 참고 사례가 될 수 있다.

한국 수출 기업 중 호주·중동·미국 시장을 동시에 타깃으로 하는 제조·자원·에너지 관련 기업이라면, 경쟁국인 호주의 FTA 확장이 자사 수출 가격 경쟁력에 미치는 영향을 현재 시점에서 재점검하는 것이 합리적이다.

특히 리튬·니켈 등 이차전지 소재를 호주에서 조달하는 국내 배터리·소재 기업은 호주의 협정 네트워크 확대가 소재 수급 안정성에 긍정적 영향을 줄 수 있는 조건을 구체적으로 확인할 필요가 있다.

호주 자산(리츠·인프라 펀드·자원주) 비중을 보유한 투자자라면, 자원 가격 사이클과 FTA 확대 효과가 동시에 작동하는 시나리오와 미·중 갈등 완화 시 호주 협상력이 약화되는 역방향 시나리오를 함께 감안해 비중을 점검하는 것이 적절하다.

놓치기 쉬운 리스크는 호주의 FTA 확장이 노동·환경 기준을 강화하는 방향으로 진행될 경우 수입 단가 상승 요인이 될 수 있다는 점이다.

후속 모니터링 지표로는 호주 정부의 신규 협정 체결 공식 발표, 한-호주 교역 통계 변화, 그리고 미국 제약 관세 최종 세율 확정 여부를 추적하는 것이 유효하다.